郎世宁（Giuseppe Castiglione），1688年出生于意大利米兰，原名朱塞佩·伽斯底里奥内。他青年时期接受系统的绘画训练，并加入耶稣会。1715年，他以传教士身份来到中国，随后进入清宫如意馆，成为宫廷画家，历经康熙、雍正、乾隆三朝，在中国从事绘画长达50多年。

郎世宁的最大贡献在于将西方绘画技法与中国传统笔墨相融合，开创了“新体画”风格。他的作品既保留了欧洲油画的写实主义，又融入了中国画的意境与笔墨趣味。例如，他的这件《马上封侯图》以精细的素描和明暗效果展现了强烈的立体感，同时融入了中国传统文化中的吉祥寓意。

郎世宁被誉为清代“宫廷十大画家”之一，他的艺术风格对康熙之后的清代宫廷绘画和审美趣味产生了深远影响。他的作品不仅受到皇室的喜爱，也为后世艺术家提供了中西艺术融合的典范。

《马上封侯图》是郎世宁在乾隆年间创作的一幅作品，具体创作时间虽已无从考证，但根据作品风格和乾隆时期的宫廷绘画特点，可以推断出它大致创作于乾隆皇帝在位期间。乾隆皇帝对绘画艺术有着浓厚的兴趣，他不仅在绘画上造诣颇深，还积极倡导和支持宫廷绘画的发展。郎世宁作为当时宫廷中最具影响力的画家之一，自然成为了乾隆皇帝的重要绘画合作伙伴。

观历代画作，走兽图之百类、百态，虽有历代画家各胜擅其长，不一而足，但所表现的客体对象大多集中于日常生活可见的牛、羊、马、驴、骆驼、鹿、象，或出没山林的虎、豹等等。这些与人类历史文化相伴相依的牲灵，或温驯可亲或威烈迅猛，其中尤以渗透了中华民族文化精神底蕴的牛、马、虎、羊，入画最为常见。确实，无论是二千年前的汉砖画像中的马，还是后来的文人画笔下的马，其实都是一种审美的文化意识传承，尤其是后来文人画中的骏马图，大抵都与理想中的贤者、隐逸，或英雄、壮士发生关系，成为一种当下生活的具有审美意义的风骨诠释，这无疑集中了一个时期的民族文化的自觉意识，譬如这件郎世宁马上封侯图等等。

《马上封侯图》因其独特的艺术风格和历史背景，具有极高的收藏价值。该作品不仅是一件精美的艺术品，还蕴含着丰富的文化内涵和象征意义。在中国传统文化中，“马”是吉祥的象征，代表着力量、速度和成功；“封侯”则是指被封为侯爵，是古代社会中的一种尊贵地位和荣誉的象征。因此，《马上封侯图》可以被理解为一种寓意吉祥、祈求成功的艺术作品‌。